Parmi les quelque 6 000 langues du monde, un grand nombre est en train de disparaître et ce phénomène s'accélère d'année en année.

Selon l'UNESCO

Quelques chiffres :

• 50 % des langues sont en danger de disparition ;
• une langue disparaît en moyenne toutes les deux semaines ;
• si rien n'est fait, 90 % des langues vont probablement disparaître au cours de ce siècle.

Les langues représentent une partie du patrimoine de l'humanité, il est donc considéré que c'est une partie de l'héritage culturel mondial qui s'évanouit peu à peu. Les linguistes sont préoccupés par ce phénomène, car les langues qui disparaissent sont souvent des langues qui contiennent des phénomènes linguistiques rares, voire uniques, et s'ils n'ont pas été répertoriés, enregistrés, étudiés, ils seront perdus à jamais.

L'Unesco a lancé une action en faveur de la sauvegarde des langues en danger.

En Europe

Belgique

Toutes ces langues régionales, bien que reconnues par les institutions (francophones), sont en danger. Il s'agit de :

• brabançon
• bruxellois
• Champenois
• Francique
• Gaumais (variante locale du Lorrain)
• Limbourgeois
• Luxembourgeois (en tant que langue pratiquée en Belgique)
• Picard
• wallon

France

• Alsacien
• Breton
• Corse
• les langues d'oïl (à l'exclusion du français)
• Occitan
• Flamand occidental
• Franco-provençal
• le Welche

Aucune de ces langues n'a obtenu de statut, ni n'est reconnue par la loi ou la Constitution française. Les associations de défense de ces langues ont donc l'intention de porter plainte pour non assistance à langues et cultures en danger.

Suisse

• Romanche, langue officielle suisse encore faiblement parlée dans le canton des Grisons et qui n'est plus utilisée que par 0.4% de la population locale.

En Asie

• Langues des Andaman
• Langues nicobar
• Langues paléo-sibériennes

En Océanie

Australie

• Kamilaroi, ainsi que plusieurs autres langues aborigènes

Actualité

• Le Nüshu vient de disparaître (ce n'est pas une Langue, mais un Système d'écriture réservé aux femmes).
• Marie Smith Jones, dernière locutrice d'Eyak, en Alaska, est morte en janvier 2008

Ouvrages

• Hagège, Claude, Halte à la mort des langues [#], Odile Jacob, Paris, 2000
• Hazaël-Massieux, Marie-Christine, Les créoles : l'indispensable survie, Éditions Entente, Paris, 1999
• Hagège, Claude, Le souffle de la langue, Odile Jacob, Paris, 1992

Liens internes

• Attrition des langues
• Linguicide (Ethnocide)
• Impérialisme linguistique
• Langue minoritaire
• Langue morte
• Politique linguistique

Liens externes

• Le programme Langues en danger de l'Unesco

Notes